La famille chrétienne a été victime d'une embuscade alors qu'elle se rendait sur l'autoroute Jos-Barkin Ladi dans un village du comté de Barkin Ladi le 16 janvier, a déclaré la Société missionnaire évangélique (EMS) de l'Église évangélique Winning All (ECWA) dans un communiqué.

Le révérend Bulus Madaki, secouriste, sa fille et son gendre ont été tués lors de l'attaque, tandis que sa petite-fille a été blessée à la tête par un coup de machette et laissée pour morte, mais elle a survécu.

« Au Nigéria, l’Évangile est souvent prêché au prix du sang et des larmes, le sang et les larmes des missionnaires qui choisissent de suivre le Christ quel qu’en soit le prix », ont déclaré les dirigeants d’EMS.

Le pasteur Madaki avait servi à la station missionnaire Janta 2 dans le conseil d'église du district de Zagun (DCC) et avait récemment été transféré au DCC de Gwol ; il a été tué le long du pont Kassa-Nding dans le comté de Barkin Ladi, ont-ils déclaré.

« Il a été tué avec sa fille et son gendre par des bergers peuls. Ils se rendaient à sa nouvelle mission. Ils n'y sont jamais arrivés », ont déclaré les responsables. « Sa petite-fille, âgée de trois mois, a survécu à l'attaque, mais souffre d'une grave blessure à la tête. Orpheline, elle a perdu son père, sa mère et son grand-père en un instant tragique. »

Cette attaque illustre la dure réalité des missions au Nigéria, ont-ils déclaré.

« Les missions au Nigéria se développent, mais le danger qui les accompagne est bien réel, brutal et persistant », ont-ils déclaré. « Malgré cette attaque, elle témoigne clairement de notre progression et du fait que des âmes se tournent vers le Christ, même en cette période tumultueuse. »

Des membres de l'ECWA ont déclaré au Christian Daily International-Morning Star News que la persécution des chrétiens continuera de servir de catalyseur à la propagation de l'Évangile.

« Nous prions pour faire davantage, car la persécution ne cessera jamais, et l’évangélisation non plus », a déclaré Cletus Ali, membre de l’ECWA. « Nous prions pour eux [les terroristes] et croyons qu’un jour ils recevront le salut et deviendront les nôtres. »

Ayoola Abejide, une autre membre de l'ECWA, a demandé à Dieu de lui accorder sa grâce pour la proclamation de l'Évangile malgré la persécution et la mort.

« Que Dieu intervienne et punisse les ennemis de l’Évangile, et qu’il nous accorde la paix », a déclaré Abejide. « Pas de retraite, pas de reddition. Rien ne nous séparera de l’amour du Christ. Que Dieu réconforte l’Église et toute la famille. »

Lydia Mark, membre de l'ECWA, a déclaré que Dieu parle dans toutes les situations.

« Il parle encore en ce moment même, au sujet de la situation actuelle », a déclaré Mark. « Que Dieu nous accorde la grâce de croire, même lorsque nous ne l'entendons pas distinctement parler au nom de Jésus. Nous prions pour qu'il nous apporte un réconfort divin. »

D'après l'Instruction publique mondiale 2026 de Portes Ouvertes, le Nigéria a enregistré le plus grand nombre de chrétiens tués dans le monde entre le 1er octobre 2024 et le 30 septembre 2025. Sur les 4 849 chrétiens tués en raison de leur foi durant cette période, 3 490 (soit 72 %) étaient Nigérians, contre 3 100 l'année précédente. Le Nigéria figure au 7e rang de cette liste des 50 pays où il est le plus difficile d'être chrétien.

Les Peuls, qui se comptent par millions au Nigeria et au Sahel, sont majoritairement musulmans et comprennent des centaines de clans de lignées très diverses qui ne partagent pas de points de vue extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à une idéologie islamiste radicale, comme l'a noté le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté ou la croyance internationale (APPG) dans un  rapport de 2020 .

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et manifestent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles forts de l’identité chrétienne », indique le rapport du Groupe parlementaire multipartite.

Des responsables chrétiens du Nigeria ont déclaré croire que les attaques de bergers contre les communautés chrétiennes de la région centrale du pays sont motivées par leur désir de s'emparer par la force des terres chrétiennes et d'imposer l'islam, la désertification rendant difficile l'entretien de leurs troupeaux.

Dans la zone centre-nord du pays, où les chrétiens sont plus nombreux que dans le nord-est et le nord-ouest, des milices extrémistes peules islamistes attaquent des communautés agricoles, faisant des centaines de victimes, principalement des chrétiens, selon le rapport. Des groupes djihadistes tels que Boko Haram et le groupe dissident État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP), entre autres, sont également actifs dans les États du nord du pays, où le contrôle du gouvernement fédéral est limité et où les chrétiens et leurs communautés continuent d'être la cible de raids, de violences sexuelles et d'assassinats lors de barrages routiers, toujours selon le rapport. Les enlèvements contre rançon ont considérablement augmenté ces dernières années.

Les violences se sont étendues aux États du sud, et un nouveau groupe terroriste djihadiste, Lakurawa, a émergé dans le nord-ouest, doté d'armements sophistiqués et prônant un programme islamiste radical, comme l'a indiqué WWL. Lakurawa est affilié à Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), une insurrection expansionniste d'Al-Qaïda originaire du Mali.

Le Nigeria s'est classé septième sur la liste WWL 2026 des 50 pays où il est le plus difficile d'être chrétien.