Mardi 11 juillet, la police pakistanaise a empêché un chrétien accusé de blasphème de comparaître à son audience de mise en liberté sous caution, obligeant un juge à céder à la pression d'une foule de musulmans criant des slogans et à refuser sa libération. , ont indiqué des sources.
Haroon Shahzad, habitant d'un village près de Sargodha, était maintenu en détention préventive depuis le 3 juillet bien qu'il ait été libéré sous caution avant son arrestation, a déclaré son avocate, Aneeqa Maria.
« La police a refusé de rendre justice à Shahzad pour apaiser les partis religieux », a déclaré Maria. "Ils savaient qu'il serait libéré sous caution au mérite, c'est pourquoi ils l'ont délibérément empêché de comparaître devant le juge."
Elle a déclaré que dès que le cas de Shahzad a été annoncé pour audience, des extrémistes musulmans ont commencé à crier des slogans incendiaires dans la salle d'audience de Sargodha du juge des sessions supplémentaires Nazir Ahmed.
"Ils ont crié des slogans contre Shahzad, exigeant qu'il soit puni et jurant d'intensifier les protestations au cas où il serait libéré sous caution", a déclaré Maria à Morning Star News. "J'ai commencé mes arguments au milieu de ce chahut, plaidant pour que le juge accorde une caution permanente parce que l'affaire contre mon client n'était pas fondée."
Elle a également dit au juge que Shahzad ne pouvait pas être accusé de blasphème car il avait publié des versets de la Bible sans faire de remarque personnelle, et encore moins une qui pourrait être qualifiée d'irrespectueuse envers l'islam.
Maria a déclaré qu'elle avait été surprise lorsque l'enquêteur (IO) s'est approché du tribunal sans Shahzad.
"Lorsque le juge a posé des questions sur Shahzad, l'OI a dit au tribunal qu'il n'était pas en garde à vue et a nié savoir où il se trouvait", a-t-elle déclaré. « J'ai réfuté sa demande en disant au juge que Shahzad avait été placé en garde à vue en ma présence. Mais mes demandes ont été ignorées et le juge, apparemment sous la pression de la foule, a rejeté notre demande d'accorder une caution permanente à Shahzad puisqu'il n'avait pas comparu devant le tribunal.
La police s'est entendue avec les dirigeants musulmans pour refuser la mise en liberté sous caution du chrétien, a-t-elle déclaré.
"Après la fin de la procédure, environ 200 militants religieux se sont rassemblés près de l'entrée principale des tribunaux accompagnés de groupes d'avocats affiliés à divers partis extrémistes", a-t-elle déclaré. « Certains avocats locaux nous ont dit que nous risquions d'être agressés et que nous devions donc quitter les lieux par la sortie arrière. La situation était si tendue que nous avons dû attendre dans la salle du barreau jusqu'à ce que les foules quittent les lieux.
Maria a déclaré qu'elle avait appris mercredi 12 juillet que, afin de perpétuer la ruse, la police avait retardé l'enregistrement officiel de l'arrestation de Shahzad et l'envoi en détention judiciaire jusqu'à quelques heures après l'audience de mardi.
Le plaignant, Muhammad Imran Ullah, est affilié au parti politique extrémiste musulman Tehreek-e-Labbaik Pakistan et a également des liens étroits avec le groupe terroriste interdit Lashkar-e-Jhangvi, selon Maria et d'autres sources locales.
"Ullah réclame le sang de Shahzad et est déterminé à exercer sa vengeance personnelle", a déclaré Maria. "Certaines personnes, y compris des chrétiens locaux, prétendent qu'elles négocient une réconciliation avec des partis religieux, mais cet acte de subversion de la procédure de libération sous caution a mis à nu leurs revendications."
Le frère de Haroon Shahzad, Irfan Shahzad, a déclaré que la famille était « très inquiète » pour sa sécurité.
"Nous espérions qu'il serait libéré sous caution, mais les événements qui se déroulent ont anéanti nos espoirs", a-t-il déclaré.
Les musulmans ont dit à la famille que Shahzad serait gracié s'il s'excusait publiquement pour son acte présumé, a-t-il ajouté.
"Les anciens chrétiens et les dirigeants politiques sont engagés dans des négociations pour parvenir à un règlement, mais jusqu'à présent, il n'y a pas eu de percée", a-t-il déclaré.
L'officier de police du district de Sargodha, Faisal Kamran, n'a pas pu être joint pour commenter.
Shahzad, 45 ans, a été inculpé de blasphème le 30 juin, après avoir publié sur Facebook des versets bibliques qui ont exaspéré les musulmans, poussant des dizaines de familles chrétiennes à Chak 49 Shumaali, un village près de la ville de Sargodha dans la province du Pendjab, à fuir leurs maisons.
Maria a déclaré que le chef de la police du district et responsable du poste de police de Sargodha Cantt lui avait assuré de garder Shahzad en sécurité, citant des menaces de mort lorsqu'elle a été forcée de le remettre en garde à vue.
"La police a gardé de force Shahzad sous sa garde alors qu'il était en liberté sous caution avant son arrestation", a-t-elle déclaré. "Le SHO [Station House Officer] avait déclaré qu'il y avait de graves menaces contre sa vie en raison de l'implication d'activistes religieux afin que la police le garde en sécurité et l'amène à l'audience sous sa protection."
Shahzad, un entrepreneur en peinture chrétien, a publié le 29 juin sur sa page Facebook 1 Corinthiens 10: 18-21, concernant la nourriture sacrifiée aux idoles, alors que les musulmans commençaient le festival de quatre jours de l'Aïd al-Adha (Fête du Sacrifice ) , qui consiste à abattre un animal et à partager la viande.
Un villageois musulman a pris une capture d'écran du message, l'a envoyé à des groupes de médias sociaux locaux et a accusé Shahzad de manquer de respect à la tradition abrahamique du sacrifice d'animaux et de comparer les musulmans aux païens.
Bien que Shahzad n'ait fait aucun commentaire dans le message, incendiaire ou autre, la situation est devenue tendue après les prières du vendredi lorsque des annonces ont été faites par les haut-parleurs de la mosquée demandant aux gens de se rassembler pour une manifestation, ont déclaré des sources à Morning Star News.
Craignant la violence alors que les foules grandissaient dans le village, la majorité des familles chrétiennes ont fui leurs maisons, laissant tout derrière elles.
Dans le but de rétablir l'ordre, la police a enregistré une affaire contre Shahzad en vertu des articles 295-A et 298. L'article 295-A concerne « les actes délibérés et malveillants destinés à outrager les sentiments religieux de toute classe en insultant sa religion ou ses croyances religieuses » et est passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 10 ans et d'une amende, ou des deux. L'article 298 prévoit jusqu'à un an de prison et une amende, ou les deux, pour atteinte aux sentiments religieux.
Des sources ont déclaré à Morning Star News que l'accusation de blasphème découle de rancunes personnelles contre Shahzad par le plaignant, Ullah. Ullah s'était engagé dans des batailles juridiques avec Shahzad au sujet d'un terrain alloué par le gouvernement pour la construction d'un bâtiment d'église.
"En raison de la valeur de la terre, Imran et quelques autres ont eu recours à des injonctions répétées des tribunaux pour empêcher les chrétiens de construire leur église", a déclaré le politicien chrétien local Tahir Naveed Chaudhry. "Les ordonnances de suspension ont finalement été supprimées l'année dernière après une bataille juridique de quatre ans, et le plaignant a nourri une rancune à cause de cela."
Ullah et Shahzad étaient également en désaccord parce qu'Ullah, un musulman, avait épousé une chrétienne, et les musulmans de la région en voulaient également à Shahzad parce qu'il avait la capacité financière, en tant qu'entrepreneur de peinture, de se battre pour les droits lorsque des problèmes locaux surgissaient, selon Chaudhry.
Le Pakistan s'est classé septième sur la liste de surveillance mondiale 2023 d'Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, contre la huitième place l'année précédente.
Morning Star News
