Des membres du clergé prient sur le cercueil de l'ancien président Jimmy Carter lors de ses funérailles à la cathédrale nationale de Washington, DC, le 9 janvier 2025. | ROBERTO SCHMIDT/AFP via Getty Images
De nombreux chrétiens sur les réseaux sociaux ont critiqué l'interprétation par Trisha Yearwood et son mari Garth Brooks de la chanson de John Lennon de 1971 "Imagine" lors des funérailles de l'ancien président Jimmy Carter à la cathédrale nationale de Washington jeudi.
Yearwood et Brooks, qui étaient amis avec les Carter et ont travaillé pour le Carter Work Project d'Habitat pour l'humanité pendant des décennies, ont également chanté "Imagine" lors des funérailles de l'ancienne première dame Rosalynn Carter en 2023. La chanson aurait été l'une des préférées de l'ancien président, selon le Daily Mail .
De nombreux chrétiens présents sur X ont été offensés par le choix de la chanson et ont souligné que ses paroles sont contraires au message d’un enterrement chrétien.
L'évêque Robert Barron du diocèse de Winona-Rochester dans le Minnesota a publié une longue déclaration sur X exprimant son dégoût face à l'hymne athée diffusé dans la cathédrale du pays, ce qui, selon lui, est symptomatique de la lâcheté de l'Église américaine.
« J'ai regardé les moments forts des funérailles du président Carter à la cathédrale nationale de Washington, DC », a écrit Barron. « J'ai trouvé certains discours très émouvants. Mais j'ai été consterné lorsque deux chanteurs de country se sont lancés dans une interprétation de « Imagine » de John Lennon. »
« Sous la voûte élancée de ce qui est encore, je pense, une église chrétienne, ils ont entonné avec révérence : « Imaginez qu'il n'y ait pas de paradis ; c'est facile si vous essayez » et « Imaginez qu'il n'y ait pas de pays ; ce n'est pas difficile à faire. Rien pour quoi tuer ou mourir, et pas de religion non plus. » Des ministres investis de cette fonction étaient assis patiemment pendant qu'un hymne à l'humanisme athée était chanté. »
« Ce n’était pas seulement une insulte à la mémoire d’un chrétien profondément croyant, mais aussi un indicateur de la faiblesse d’une grande partie de la religion établie dans notre pays », a ajouté Barron.
Ben Zornes, qui est pasteur exécutif à Christ Church (CREC) à Moscow, dans l'Idaho, a noté l'ironie d'interpréter une chanson niant le Ciel immédiatement avant la récitation du Notre Père, qui s'adresse à Dieu le Père « qui es aux cieux ».
« Lors des funérailles de Jimmy Carter, Garth Brooks a chanté Imagine juste avant que l'assemblée récite le Notre Père », a écrit Zornes . « Ce genre d'incongruité se produit tous les dimanches dans de nombreuses congrégations. Beaucoup s'approchent de Dieu par la bouche, mais sont loin dans leur cœur. »
« QUOI ? Pourquoi un chrétien chanterait-il cela à ses funérailles ? Imaginer qu'il n'y a pas de paradis ni de christianisme lors d'un enterrement chrétien est en effet sombre », a écrit Mollie Hemingway, rédactrice en chef du Federalist.
Paul Anleitner, théologien culturel et animateur de podcast, a décrit la chanson de Lennon comme « un terrible hymne de substitution issu d'une religion de substitution vide de notre ère laïque ».
« Ce film jette un voile de profondeur et d’espoir sur la vision creuse et franchement effrayante d’une monoculture mondiale et homogène qui a perdu toute distinction et toute diversité authentique », a-t-il déclaré. « Il présente une nouvelle religion mondiale qui a subsumé toutes les autres religions et cultures et ment sur le fait que son type particulier de progressisme laïc est, en fait, une religion dotée d’une eschatologie claire et d’un plan proposé pour le salut de la race humaine. »
« Le fait que Joe Biden nous fasse la leçon sur le fort chrétien qu'était Jimmy Carter avant que la foule n'écoute 'Imagine' avec les paroles 'Imagine there's no heaven/ It's easy if you try' me fait douter de l'authenticité de cette affirmation », a tweeté l'animateur de radio Erick Erickson .
Le père Patrick Mary Briscoe, frère dominicain et ancien curé de l'église Saint-Pie V à Providence, dans le Rhode Island, a écrit un éditorial dans Our Sunday Visitor affirmant qu'« Imagine » remplace l'espoir de la Résurrection par des « rêves séculiers ».
« Bien que la chanson puisse être considérée comme un hymne d’unité dans notre culture, son message est profondément opposé à l’espoir chrétien et au but sacré d’une église », a écrit Briscoe.
« La tragédie d'Imagine ne réside pas dans son désir de paix, mais dans son déni de la source ultime de la paix. La véritable unité et la justice ne peuvent être obtenues en effaçant Dieu ; elles se trouvent en s'abandonnant à lui », a-t-il ajouté plus tard. « Dans les moments de deuil, le cœur humain aspire à l'assurance. Des funérailles chrétiennes ne se contentent pas de consoler ; elles proclament. Elles proclament que la mort n'est pas la fin, que le péché a été vaincu et que le Christ a ouvert les portes du paradis. »
Carter, qui se décrivait comme un chrétien né de nouveau et enseignait l'école du dimanche à l'église baptiste Maranatha à Plains, en Géorgie, a été critiqué dans ses dernières années pour s'être éloigné de l'enseignement biblique, comme lorsqu'il a fait la une des journaux en 2018 pour avoir affirmé que « Jésus approuverait le mariage homosexuel ».
Lennon, qui a été élevé dans la religion anglicane, a généralement rejeté la religion organisée, bien qu'il ait brièvement affirmé s'être converti au christianisme dans les années 1970 après avoir correspondu avec des télévangélistes tels qu'Oral Roberts et Pat Robertson.
Lennon a déclenché une tempête de controverses en 1966 lorsque, lors d'une interview avec le London Evening Standard, il a fait une remarque désinvolte comparant la renommée des Beatles à celle de Jésus.
« Le christianisme va disparaître », a déclaré Lennon. « Il va disparaître et rétrécir. […] Nous sommes plus populaires que Jésus maintenant. »
Lorsque la nouvelle du commentaire de Lennon a atteint les États-Unis, beaucoup ont boycotté les Beatles et brûlé leurs disques, et Lennon a fini par s'excuser tout en maintenant son affirmation selon laquelle le christianisme est en déclin.
« Je ne suis pas contre Dieu, contre le Christ ou contre la religion. Je ne dis pas que nous sommes plus grands ou meilleurs. Je crois en Dieu, mais pas comme une seule chose, pas comme un vieil homme dans le ciel », a-t-il déclaré. « Je suis vraiment désolé d'avoir dit ça. Je n'ai jamais voulu que ce soit une mauvaise chose antireligieuse. D'après ce que j'ai lu ou observé, le christianisme semble simplement se rétrécir, perdre le contact. »
CP
